Numerele de sistem autonom AS sunt folosite de operatorii de servicii Internet pentru selectarea rutei optime de comunicatie intre retele, folosind rutarea BGP. In prezent se folosesc numere AS pe 16 biti, ceeace insemna ca sunt disponibile in total 65.536 de numere AS. Se estimeaza ca pana in anul 2011, plaja actuala de de numere AS pe 16 biti va fi epuizata. De aceea, incepand cu 1 ianuarie 2009, RIPE va aloca pentru cererile primite numai numere AS pe 32 biti, exceptand cazul cand se specifica in clar in cerere ca se doreste un numar AS pe 16 biti. Prin trecerea la numere AS pe 32 biti, plaja de numere AS creste la peste 4 bilioane de numere.
Avand in vedere aceste lucruri, se recomanda operatorilor de servicii Internet sa se asigure ca folosesc routere care suporta numere AS pe 32 biti.